Die Ukraine bekommt Unterstützung aus Las Vegas

Das Land hat in der US-amerikanischen Band Imagine Dragons einen loyalen Unterstützer. Seit Jahren erwähnen sie das Land bei Konzerten, zeigen die Flagge und halten Ansprachen, um den Bürgern Mut zu machen. Die Musiker haben sogar ein Video gedreht, um auf die Lage in der Ukraine aufmerksam zu machen.

„Thunder, feel the thunder, boom boom boom, lightning and the thunder“. Bei diesen wenigen Worten ist den meisten Menschen klar, um welche Band es geht. Imagine Dragons sind berühmt für extrem erfolgreiche Lieder wie Radioactive, Believer, Enemy oder auch Thunder. Weniger bekannt ist ihr Engagement für die Ukraine.

Sänger Dan Reynolds, Gitarrist Wayne Sermon und Bassist Ben McKee sind schon seit 2008 im Musikbusiness. In dieser Zeit haben sie bereits einige Wohltätigkeitsprojekte unterstützt und sogar selbst eine Organisation (Tyler Robinson Foundation) gegründet. Sie haben im 2018 ihr erstes Konzert in Kiew gegeben und wollten eigentlich vier Jahre später wiederkommen. Dazu ist es leider nicht gekommen.

Zuerst Benefiz Konzert - dann Botschafter

Im März 2022 wurden sie gebeten, bei einem Wohltätigkeitskonzert für das Land mitzuwirken. Virtuell bezogen sie beim „Save the Ukraine – Stop War“ Event Stellung für die Ukraine. Das Benefizkonzert wurde in über 20 Länder ausgestrahlt. Neben Imagine Dragons waren auch Stars wie Fatboy Slim, Sting und Bastille dabei. Wenige Monate später hat die Band ihre Unterstützung noch ausgeweitet.

Die Musiker aus Las Vegas wurden am 23. Juli 2022 „Ambassador“ (Botschafter) für UNITED24. Dabei handelt es sich um die offizielle Hilfsorganisation des Landes von Präsident Zelensky. Gemeinsam mit der First Lady der Ukraine, Olena Zelenska, haben sie an der Anschaffung von voll ausgestatteten Ambulanzfahrzeugen gearbeitet. Jeder Krankenwagen kostet knapp 95.000 Euro.

Die Band gibt ein klares Statement zu dem Krieg auf Social Media ab. „Our thoughts are with Ukraine and all others suffering from this needless war“ (Unsere Gedanken sind mit der Ukraine und all jenen, die unter diesem sinnlosen Krieg leiden). Ihren Worten lassen sie auch Taten folgen, indem sie ihre bereits geplanten Konzerte der Mercury-Tour in Russland absagen. Zusätzlich haben sie ihre Alben vom russischen Markt zurückgezogen.

Zelensky hat eine Bitte

Im Rahmen eines ZOOM-Videochats mit Präsident Volodymyr Zelensky Ende Juli 2022 hat die Band mit ihm die bestmögliche Weise besprochen, wie sie das Land unterstützen können. Zelensky hat sie dabei gebeten, die Ukraine bei ihren Konzerten zu erwähnen, um so für mehr Aufmerksamkeit zu sorgen.

Daher haben die Künstler aus Nevada begonnen, das Lied „Forever Young“ (im Original von „Alphaville“) der Ukraine zu widmen. Zusätzlich haben sie immer wieder die gelb-blaue Flagge gezeigt und mit diesen Aktionen geholfen, Spenden für humanitäre und medizinische Hilfe zu generieren. Allein im Jahr 2022 wurden dadurch mehr als sechs Millionen US Dollar für den Kauf von Ambulanzfahrzeugen gesammelt. Bis dato konnten so mehr als 90 Krankenwagen gekauft werden.

Die Band macht mehr als nur Flagge zeigen

Eine etwas ungewöhnliche Maßnahme hat UNITED24 und die Band im Jahr 2023 umgesetzt. Die Musiker haben für die (ebenfalls als UNITED 24 Ambassador fungierende) „SkyUp“- Flugzeugflotte eine Ansage gesprochen. Diese Bitte um Unterstützung für das ukrainische Volk haben Passagiere auf insgesamt 43 Flügen quer durch Europa, Asien und Afrika gehört.

Zusätzlich wurden auch Events wie die Versteigerung einer signierten Gitarre oder der Verkauf von speziellen Konzertkarten abgehalten, um Zelenksys Organisation zu helfen.

"Crushed" zeigt ein Dorf nach langer Besatzung

2023 hat die Band das Musikvideo zum Lied „Crushed“ veröffentlicht. Darin wird das Schicksal des 14-jährigen Sasha und seiner Mutter erzählt. Die beiden haben fünf Monate russische Besetzung durchgemacht und den Tod ihrer Nachbarn miterlebt. Einige Monate später holte die Band Sascha zu einem Konzert nach Warschau, um den Jungen selbst kennenzulernen. Im Musikvideo ist ausschließlich Sascha und seine Mutter zu sehen, die Musiker selbst treten nicht in Erscheinung. Das Video wurde von den MTV Video Music Awards in der Kategorie „Video für einen guten Zweck“ nominiert.

Etwa ein Jahr nach den Dreharbeiten ist der Regisseur des Videos, Ty Arnold, noch mal in das Dorf Novohryhorivka zurückgekehrt. Diesmal aus einem freudigen Anlass: Die kleine Familie feierte den Einzug in ihr wieder neu aufgebautes Haus. Dies war durch die öffentliche Aufmerksamkeit durch das Musikvideo und der Zusammenarbeit mit der Aurora Einzelhandelskette ermöglicht geworden.

Es gibt auch Kritik bei Konzerten

Imagine Dragons hat auch auf ihrer aktuell letzten Tour mit gelb-blauen Konfetti oder anderen Maßnahmen versucht, mehr Aufmerksamkeit auf die Ukraine zu lenken.

Allerdings gab es auch Kritik an den Gesten der Band. So kritisierten ukrainische Fans die Wortwahl eines Plakates, das die Musiker vom Publikum bekommen und hochgehalten hatte. „Stoppt den Krieg“ war darauf zu lesen. Das war vielen Besuchern jedoch nicht eindeutig genug. „Stoppt Russland“ oder „Zerstöre Putin“ wäre ihnen lieber gewesen. Trotz dieses Kritikpunktes äußerten sich die Fans auf Social Media großteils positiv über das Engagement der Band.

Die Unterstützung endet aber nicht bei Konzerten. Bereits 2020 haben die Brüder Dan und Mac Reynolds ihre eigenes Videospiel Studio gestartet. Ihr erstes Spiel, „Last Flag“ erscheint im April 2026. Es entstand in Zusammenarbeit mit einer ukrainischen Entwicklerfirma. Ein kleines Easteregg gibt es ebenfalls: Eine der Spielfiguren (Parker Spencer) hat die Flagge des Landes am Revers.

Zu United24:

Die Initiative zur Unterstützung der Ukraine wurde am 5. Mai 2022 gestartet. Ihr Motto lautet „Um die Welt rund um die Unterstützer der Ukraine zu vereinen, um zu schützen, zu retten und wieder aufzubauen“.

Seit Gründung hat die offizielle Spendenplattform zum Stand 1. März 2026 eine Summe von mehr als 3.500.000.000 US Dollar an Spenden eingenommen. Die Spender können dabei entscheiden, für welche Kategorie ihre Zuwendung verwendet werden soll: Verteidigung, humanitäre Zwecke, medizinische Versorgung, Wiederaufbau oder Bildungs- und Wissenschaftszwecke.